2013年を振り返って

久しぶりの投稿です。

 ９月に引越し用の新ブログを開設して、一度も更新しないままに早くも年末。
 今年は、なかなか大変な一年でした。

私は仕事と勉強に追われ、若干アップアップな感じの１年。
失業中の相方は自分探しの１年だった様子です。

相方も無事就職が決まり、年始からまたサラリーマンに戻ります。
良かった良かった。

英国も、景気が上向いているとか失業率が下がっているとか、
ニュースでは色々な情報が交錯しておりますが、
やっぱり就職活動は簡単ではなく、かなりストレスフルだった様子。

日本で言うところの「お祈りレター」を一杯もらって落ち込んで、
そんな中で内定がでたところに一旦就職したのですが、
どうもその会社が合わなくてさらなるストレス。

相方が新しい会社であまり楽しそうでないのは、なんとなく感じていたのですが、
その頃ちょうど私は私で試験前で、ガリベン状態。

そんな状態の私に、相方は相談するのを控えていたみたいです。

試験が終わったその日に、お祝いで二人でディナーに行って、その時に二人で話し合いました。

せっかく働き始めた会社だけれど、会社に行くのが苦痛なので辞めたい。
就職活動で厳しくて、いっぱい落っこちて精神的にもあせってしまって、
その会社に就職したけど、失敗だったかもしれない。
今度は、もっとじっくりと、自分に合う仕事も探したいと。

私の意見は、その会社は働き始めたばかりでまだ試用期間中だし、
特にお世話になった上司がいるわけでもないし、
まあ、はっきり言って何の義理も無いわけだから、
心の健康を損なう前に、早くやめちゃえ！！ でした。

私の試験が終わるまで我慢していたって言うのが、
ちょっとかわいそうだったかも知れませんが、
そうやって我慢してる間にも事態が好転しなかったということもあり、
相方の決心も固まった様子です。

それで、今年２回目の失業。
でも、２回目はもっと落ち着いて、お祈りレターもそれはそれとして受け止め、
家で瞑想したり、家事を覚えたり、ボランティア活動を始めたり、
以前より精神的にゆったりした状態で再度就職活動。

なんとか、１社から内定をいただいて、来年から仕事開始予定!

とまあ、２０１３年は、とってなかなか大変な一年でしたが、
相方としては、自分がとても成長した一年だと言ってます。

それに比べて、私はどうか？？
私は毎日の忙しさに忙殺されていた一年でした。

来年こそは、私も何か成長したい！
（すごい漠然とした目標やなあ。）

本年はどうもありがとうございました。
来年も、よろしくお願い申し上げます。

皆様、良いお年をお迎えください。

テンプレートに悩む

引越し前のテンプレートがあまりにもお気に入りだった為、こちらのテンプレートがどうもしっくりきません。素敵なんだけどね。

同じ色合いにしたから比べちゃうのかなあ。

というわけで、まったく色合いを変えてみました。

Floating on water って、感じの色合いです。

なかなかさわやか。

これで心機一転、頑張ろう。（何をどう頑張るのかはなぞですが）
 

ブログ引越し

さてさて。この世の中もなかなか世知辛くなってきたのか、いままで使っていたgoo blogのE
メールアドレス、今までは無料だったのがこれから有料になる様子です。

特に今すぐに不都合が生じるわけではなさそうですが、このような知らせに接すると、とりあえず思いつく限り、リスクヘッジとしてGoo blog の引越し考えました。

引越しとは言え、今までの記事を移動するのはちょっと面倒くさいので、未来にのみ目を向けることにいたします。

過去の記事は、（今のところ）下記のリンクより見ることができます。（いつまで大丈夫かなあ。）
http://blog.goo.ne.jp/floating_on_water

実は、今までにも　Goo blog からの引越しを考えることはあったのですが、テンプレート（背景）のデザインが気に入っていたため、引越しをしないでおりました。

自分でテンプレートを作るような技術も絵心もないので、こればかりはどうしようもありません。

でも、同じオレンジ色のテンプレートがありました！（私はオレンジ色が大好きなのです）

これで、ちょっとハッピーです。

相方、失業中！

さてさて、この頃またまたご無沙汰しておりました。

なかなか色々大変で。。

相方、現在絶賛失業中です。

でもまあ、私のお給料で生活していけるので、ゆっくり充電してもらうとしましょう。

こういう時に、あせらないでいられるっていうのは、今までの苦労のおかげかもしれません。

「若いときの苦労は、買ってでもしろ」っていうのは本当ね。

結婚記念日！

このところ、またまたブログをサボっておりました。

なぜなら、５月は結婚記念日がある月でありまして、、ことあるごとに結婚記念行事を行っていたのです。（ちょっとあほ）

そろそろ、結婚記念行事も落ち着いてきました。

ぼちぼちブログに戻ります。

     

ズボンにアナ

お久しぶりです。

このところ、まじめに働いておりました。
というか、２週間ほど仕事が忙しかった後は、バタンキューとへたりこんでおりました。

さてさて、忙しくなると、家事やその他諸々、最低限の事しかやらなくなるのですが、私の場合、その中で真っ先に省略するのが、衣服の買い物です。

まあ、別に新しい服なんて買わなくっても、今ある服でまわして行けば良いではないか、というわけですね。

普段（特に忙しくない時）でも、服を買いに行く時は、じっくり色々と試着して比較検討、なんて時間も根性もありません。なので、ぱっと目に付いたものを試着してみて、似合えばそれでOK、というような買い方なのです。

しかし、忙しくなるとそれさえも面倒になり、とにかく毎日適当にワードローブの中から取り出しやすいところにあった服を着て会社に行ってます。

さてさて、そんなある日、室内着のズボン（今の日本ではパンツというのか？英国ではトラゥザーズといいますが）の膝のところが破れてしまいました。
洗濯したら破れたから、もういい加減、繊維が擦り切れてたんだね。
さてさて、私、室内着のズボンは４着しかありません。
それで何とか、洗濯サイクルを乗り切っていたのです。

ですが、１着リタイヤさせたら、洗濯サイクルがくずれます。
でも、新しいの買いに行くのも面倒。
まあいいや、家の中だから着ちゃえ、という感じで着ていたら、夫に指摘されました。
膝が破れてる。

さすがに、夫としては妻が膝が破れたズボン（それも、ジーンズではない）を着ているのは嫌みたい。
家の中とはいえ。。

うーん。新しいの買いに行かなきゃなあ。
それか、なんとか３着で洗濯サイクルを乗り切るか。
夏のうちはなんとかなるかな。

さてさて、こんな状態なのに、この週末も、買い物にも行かずに家でだらだらしておりました。

家でだらだらしないと、来週に向けての英気が養えないのよねえ。

そんな中で見た映画は、レ・ミゼラブル。

なかなか見ごたえのある映画でした。

マンマ・ミーアや、オペラ座の怪人もそうでしたが、近頃の、ミュージカルの映画版は、限りなく劇場のミュージカルを再現していて、とても見ごたえがあります。

でも、こんな映画つくっちゃったら、劇場に行く人が減っちゃうのでは？なんて心配もしてしまうのですが、やっぱり、劇場に行くのは劇場にいく醍醐味があるので、逆に内容が分かって劇場で見てみたいって人が増えるのかもしれませんね。

屋根問題

先日、フラットの屋根問題が発生してからというものの、屋根のことで胸が一杯の私です。

せっかくのイースター休暇だというのに。

一番の心配事は、せっかくビルダーさん達にコンクリートや防水性のタールみたいなので屋根を補強してもらったのに、雨がふったら台無しになるのでは？？ということでした。

でも、あれから２日。とりあえず今のところ、雨は降っていません。

２日もあったら、コンクリートさんも、タールさんも、もう固まってるかなあ。

ところでイースター休暇中は、巷はジーザスの復活の噂でもちきり（嘘）

彼は、３日で復活したそうやねえ。

うちの屋根も、明日で３日だ！

明日もう一日、お天気がもってくれますように。。

事件です！ （イースターだっていうのに。。）

今週前半は、あまり天気の良くない日々が続いておりました。
雨がしとしと降り続くこと２、３日、なんと、うちのフラットの屋根から雨漏りが。

実は、以前も大雨が降ると雨漏りしていたことがあって、雨樋が詰まっているのかなあ、と心配していたのですが、夫も私も何かと忙しく、雨がやんだら止まったので（当たり前だ）ころっと忘れていたのです。

でも、今回は雨樋は掃除したばっかりなのにまた起こったので、なんか心配になって。

折りしも、イースター初日は良い天気。
夫が口コミウェブサイトにビルダー募集と投稿したところ、引き合いにかかってきた電話が２件。
すぐに現場を見に来て、提示金額が安かった方のビルダーさんたちに、屋根の様子を見てもらいました。

長ーいはしごを２階の屋根にかけて、屋根の上に登って様子を見ます。

どうやら、屋根瓦が４枚なくなっていて、そこに前の持ち主が応急処置でビニールを被せていたのですが、それが古くなって役に立たなくなってきたらしい。

それともう一つ、平らな屋根の部分があって、そこは瓦ではなくコンクリートなのですが、そのコンクリートに亀裂が入っているようでした。

夫は、はしごを登らせてもらって、自分の目で直に状況を確認。

私は高いところが苦手なので、写真を撮ってきてもらって状況確認（根性なし）。

で、その２つの問題点を解決してもらうのに、提示された金額は250ポンド。

それが高いのか安いのか分かりませんが、このまま放っておくわけにもいかないので、Deal!ということで、ビルダー一家のおじいちゃんと夫が固く握手をいたしました。

さてさて、どうなることやら。。

法王選挙

ちょっと古い話題ですが、新ローマ法王が着任されましたね。
英国は英国国教会が多数派で、カトリックは比較的少数派となるのですが、さすがヨーロッパということもあって、今回の法王選挙（Conclave） は英国でも注目を集めていました。

そう、英語では法王選挙(Conclave)はコンクレイヴ と発音します。でもこれ、イタリア語では同じスペルで、コンクラーベって発音するのですね。

日本の報道で、コンクラーベと記載されていて、

今回、かなり報道されたのでコンクラーベのプロセスについては割愛しますが、
以前は新法王が決定するまで、選挙者たちがシスティーナ礼拝堂内に閉じ込められるていました。今は、システィーナ礼拝堂内への缶詰こそ廃止されたものの、法王選挙中、選挙者たちは外との接触を禁じられているとの事です。

まらに根比―べ！

名は体を現すというのは、この事ですなあ。

。。。

オヤジギャグ、失礼！
私の体の半分はオヤジギャグでできているのです。

夫の主夫修行

夫は、中国系ビルマ人です。

中国では、結婚しても男女とも姓は変更しません。
でも、子供が生まれたら、子供はお父さんの姓を継承します。
ということは、男の子が生まれなかったら、その家の姓を継ぐ人がいなくなるということです。

それが理由なのかどうかは分かりませんが、中国系の家庭は、男の子を望む傾向にあると思います。

そして、男の子が甘やかされる傾向あるような気が。。

うちの夫も、そんな中国系家庭で甘やかされて育ってきました。
家事能力、皆無に等しい。

でもこの頃、家事を覚えようと頑張っています。

先日、洗濯機の使い方を教えたところ、時間があれば洗濯してくれるようになって助かっています。

この調子で色々教えたら、一人前の主夫になる日も遠くないかも！

ふふふ。

仏教と出家と瞑想（４）

夫は敬虔な仏教であり、基本的に無駄な殺生を行いません。
つまり、ゴキブリとかをみても、捕まえるのは捕まえますが、その後外に逃がしたりします。
やさしいなあ。

出家瞑想修行中は、その掟はさらに厳しく絶対的なものとなります。

ただでさえ、ビルマなんてところで、屋外で座ってたら、蚊にさされ放題です。
なのに、それに加えて、出家中の皆さんは決して殺生を行いません。

つまり、出家僧が座ったり歩いたりして瞑想修行を行っている修道院の庭は、蚊にとってのパラダイスなわけです。

いやあ、きっと修行僧から修行僧へ、腕へと脚へと頭へと、花畑の中の蝶のような気分なのでしょう。それでも、絶対にたたかれたりしないわけです。


というわけで、夫も他の修行僧も、修道院では蚊にさされたい放題だったらしいです。
そして夫は、あろうことか、修道院でマラリアを患ってしまったらしい。

えらいこっちゃ！

なんとか投薬で治ったらしく、今となっては笑って話せる話ですが、当時は大変だったみたいです。

瞑想修行は大変だ。


（注）現在のヤンゴン（都市部）では、少々蚊にさされてもマラリアにかかる心配はないそうです。が、地方に行くと注意が必要らしいです。
夫の不幸なケースの背景は、たまたま夫と同時期に地方から出てきて修行していた修行僧の一人がマラリアを患っていて、そこで、蚊パラダイスの蚊たちが媒介となってマラリアを広めてしまったという事らしい。

雪がとけない。

昨日の雪で、我が家の周りはうっすら雪化粧です。


今日も一日、日中もそれほど気温が上がることもなく、ちらちら雪のようなものが舞ったりするような天気だったので、夕方になっても薄化粧のまま。寒いよー。

気温は１℃くらいだから、真冬の事を思ったら特別寒いわけではないけど、一回暖かくなって春を感じ始めていた所に、冬に逆戻りしたので、ダメージが大きいです。

日本では、衣替えという習慣があって、冬と夏では着るものが全然違うし、季節の変わり目には洋服ダンスの整理をして、冬服と夏服を入れ替えたりしますよね。

でもイギリスでは多分、皆そんなことはやってないと思います。

冬でも、室内ではひらひらな薄手の服装で、外に出る時に重装備する。

というのも、今回みたいに春になったと思ったのに急に冷え込んだりとか、夏でも結構気温がさがりますので、いつでも厚手のコートがすぐにとり出せる状態にあるのです。

ですので、旅行者は風邪をひきやすい。気温の変化に対応するのに十分な、服の手持ちがないですからね。

英国へご旅行の際には、色々と重ね着できる服装をお持ちください。
最悪の場合は手持ちの服を全部一度に着ることができる、というセレクションが良いかと思います！

雪！

今日のロンドンは、雪でした。
もう、3月も下旬だと言うのに。

朝おきたら、やたら寒いなあ、と思ったのよ。
そしたら夫が、雪だ雪だと騒いでいるの。

実は、２，３日前からロンドンは冷え込んでいて、2日ほど前にも朝方にうっすらと雪が舞ったのです。
毎日朝は6時ごろ起床の夫、早朝にうっすらと舞った雪を見て、雪だ雪だと騒いでおったので、今日もそんな感じなのかと思って外を見たら、なんと外の景色がうっすら雪化粧。

その後、どんどん雪が強くなり、午前11時頃には、このまま降ったら積もるのではないかというくらい降り始めました。

なーんてこったい。寒いよう。

夕方には雪はやんで、徐々に溶けだしている感じですが、明日はどうなることやら。。

テレビ

先日、私がPrison Break にはまってしまったのを夫のせいにしておりましたが、その説明を。。

うちの夫はテレビっ子なのです。
彼のテレビに対する執着は並み大抵のものではなく、テレビを見ている時間の長さも並大抵のものではありません。
出かける予定のない休日なんか、少なくとも5時間は見てると思う。

ちなみに私は全然テレビを必要としない。
夫が瞑想に行っていた10日間、ついに一度もテレビの電源を入れることさえなかったくらい。

この違いは、人生の初期にテレビへのアクセスがあったかどうかよるのではないかと。

私がもの心ついた頃の日本は、カラーテレビが一家に一台という時代で、家に普通にカラーテレビがありましたし、テレビ放送も普通にやっていました。だから私にとっては、テレビっていうのが特別なものではないのです。

一方、夫が小さい頃っていうのは、テレビといえば街頭テレビであって、放送もいつもやっているわけではないので、番組が放送される時間になると皆で街頭テレビに集まって皆で視聴したのですね。

夫の実家は、その中では早めに家テレビを入手したらしく、彼の住んでいるストリートで一番早くにテレビを手に入れたのが彼の家だったと、今でも誇らしげに語ってくれます。

うーん。この話、どこかで聞いたことあるな、と思ったら、うちの母が同じ様なことを言ってました。

と、このように両極端な夫婦ですが、夫が家にいると、常にテレビがついているので、ついつい見てしまいます。

ネットフリックス(netflix)というサービスを利用して、いろいろなテレビドラマや映画を片っ端から見まくっているのですが、今は、7、8年くらい前に流行ったPrison Break をシーズン１からおさらい中。

夫は、リアルタイムでも見ていたので2回目。私は初めてみているのですが、ちょっとはまっております。

Prison Break

今更ながら、プリズン・ブレイク シーズン1 にはまっています。

この週末は、かなりノンストップで見てました。

それもこれも、夫が帰って来たからです。
（詳しい説明は後日）

仏教と出家と瞑想（３）

さて、瞑想話の続きです（まだあるんかい）。

うちの夫は、子供時代の体験出家後の後は俗世間に戻り、２０歳代前半くらいに再度、１ヶ月くらいの出家を行ったそうです。

大人になっての出家は甘くないです。子供の時とは違います。
実践で瞑想の訓練です。

頑張れ夫！！！

さて、それでは、瞑想と言うものは、どうやって行う（練習する）ものなのでしょう。

夫が言うのは、座るバージョンと歩くバージョンとを交互に行うとかなんとか。

食事の時間は制限されており（早朝に朝食、昼食も朝の１１時前には食べ終えるくらいのタイミングだったかな？）、基本的に午後は何も食べないで瞑想。そんで、そのまま就寝。
食事は、自炊はしません。お寺にて供されるもの（色々な人が、お寺に食事を寄付するのです）を食します。
托鉢に見られるように、自分の食べるものを人から与えてもらう、というのは、修行の一環なのです。

自炊というのは、まあ言ってみれば、自分が食べたいものを、自分で好き勝手に作って食べるわけで、これはある意味、自分の欲求のままに行動しているわけで。

出家僧としては、あまりふさわしくない行為なわけなんです。

敬虔な仏教徒は、供されたものは何でも喜んで食べるのが基本です。

これは人として、美しい姿だと思います。

Good Luck!

先日、夫の友人の Leaving do がありました。

Leaving do とは、送別会のことです。
多分これはイギリス英語だと思うのですが、party の事を、くだけた感じでdo という言うのです。
だから、leaving party ということですね。

さてさて、夫の友人（ミャンマー人）はシンガポール在住の彼女（これまたミャンマー人）と結婚したのですが、結婚後半年ほどして心機一転、修士をとるため英国に留学してきました。

それからは、彼はアルバイトして生活費を稼ぎつつ、学問にはげみ、頑張って修士論文を書いたりしていました。

このたびやっと（って言ったら悪いかな？）卒業できることになり、愛妻の待つシンガポールの旅立って行ったのです。

何がすごいって、彼ら結婚して4年弱。半年一緒に暮らした後、夫が英国に留学し今にいたる。
ええ～？もう3年以上離れてるやん。はよ帰らんと。

それにしても、奥さん、偉いなあ。
友人にGood Luck の乾杯をしてきましたが、本当のところ、今まで彼を支えてきた奥さんに乾杯したいものです。

奥さんに乾杯！

シンガポール訪問の際には、ぜひともお会いしたいものです。

夫、開眼ならず

夫が瞑想センターから帰ってきました。

どうやら、開眼はできなかったようです。残念。
（いやいや、10日の瞑想で開眼できたら、そっちの方がびっくりね）

夫は、若い頃にミャンマーで一ヶ月ほど出家して瞑想の練習をしたこともあり、そこで瞑想メソッド（方法）というのは一応学んだことがあるようなのですが、今回の瞑想センターで教えてもらった瞑想メソッドは、夫がそれまで学んだものとは、ちょっと異なるものだったらしく、苦戦したみたいです。

新しい瞑想テクニックを思うように会得できなかったという事で、少しご不満の様子。
私にはなかなか理解できない世界です。

色々、詳細を説明してくれるのですが、私の理解を超えていたりするので、話し半分に聞いたりしてます。
すると、夫が「Floatingも是非このコースを受けてみるべきだ！」などと言い出しました。

いやいや、常人にはなかなか難しいと思うのよ。

仏教と出家と瞑想（２）

そんなこんなで、若い時に体験出家を経験したビルマ男子のその後の人生やいかに？

１：私のような凡人からすると信じられないのですが、かなり若年で本気出家（どう表現してよいのかわからない）をされる方々がいらっしゃるそうです。
若いうちに出家して僧侶になり、柔らかい頭で仏教の教えを存分に吸収されるのです。
私から見たら、頭が上がりません。

２：体験出家後は俗世間の生活に戻る。でも、大人になってから、期間限定出家で瞑想し、魂を清める。（タイミングや回数は人に拠る）

３：体験出家後は、すっかり普通の生活。

パターン１，２，３の割合については、きちんと統計をとってみないと良く分かりませんが、
私が知り合ったミャンマー人には２の人が結構多いような感触です。でも、サンプルをとる母体が限定されている（英国在住ミャンマー人）ので、あまりあてにならないかも。

でも私が知る限り、ミャンマー人っていうのは、子供時代に体験出家で仏教について学び、その後、本気出家はせずとも、大人になっても敬虔な仏教徒であり続け、何か機会があると期間限定出家して魂を清める。という感じです。

これが、心優しいと誉れ高いミャンマー人の秘密の一つかもしれません。

夫、まだまだ瞑想中

先日瞑想センターに瞑想しに旅立った夫ですが、明後日がコース終了日です。
まだ、家に帰ってきていないということは、まだドロップアウトしていないはず。

あと二日。がんばれ～！

仏教と出家と瞑想（１）

夫はまだ瞑想センターで瞑想中。

まだ家に帰ってきていないということは、途中でドロップアウトしていないということで、あと３日でコース終了。頑張れ夫！

さて、外務省のホームページ情報によると、ミャンマー人口の約９０％が仏教徒らしい。
そんで、彼らはとても敬虔な仏教徒です。

どれくらい敬虔かと言うと、、

ビルマ男子の多くは、一生のうちに少なくとも一度は出家をするらしいのです。

日本で言うところの、七五三に近いのかもしれませんが、小学校に入るか入らないかくらいの歳の男の子が、体験入学みたいな感じで、頭を丸めて、東南アジアの僧侶の装束をつけ、お寺に入って修行をするのです。

ただ、何分子供なので、そんなに長い期間ではなく、修行と言っても、いきなり瞑想！なんてのは無理なので、主にお坊さんから仏教の教えについて教えてもらう（座学）らしいのですが。

子供やからねえ。

でも、親御さんからしたら、息子が頭を丸めでお坊さんの装束をつけるというのは、晴れ姿なんだろうなあ。

裕福な家庭では、幼い子供が仏門に入る儀式をかなり盛大に行い、それを写真に収めたりビデオに収めたり。

またまた、ビルマの子供達は可愛くて、それが絵になるんやなあ。。

池麺

イケメンってタイプして変換したら、池麺が一番にでてきたよ。
池麺っていう麺があるのかしら？

さて、妻の私が言うのもなんですが、うちの夫はけっこうイケメン。
というか、厳密には、「イケメンらしい。」
日本を離れて久しい為か、新しい流行語などに非常に疎く、私自身がイケメンの定義について、未だ良く理解していないのです。

でも、日本でイケメンって言われるので、きっとそうなのでしょう。

そう言われたら、私が夫と結婚した理由の一つに「顔が好きだった」というのが挙げられるかも。もちろん顔が好きってだけで結婚したわけではないのですが、顔が好きだったというのは重要な要素であります。

だって、人と出会ってから、その人の人格を知るまでの間にはある程度時間が必要です。

会社の同僚とか、中学高校大学のクラスメートとかだったら、一緒に何かをする機会もあるだろうし、その機会を通して相手の人格を知って好きになる、って事があると思うのですが、語学学校のクラスメートなんかの場合、別に興味の無い人と話をする必要はないわけで。

授業外で一緒にお茶しようとか遊びに行こうとか、そう言う気持ちになる為には、やっぱり顔が好みであるか否かっていうのが、一つの重要な要素なのです。

ところで、夫は「男は顔じゃない！」と言います。「君は、僕の顔が好きだから結婚したわけじゃないだろう？」

はい。もちろん結婚を決めたのは夫の人格に拠るところです。それが一番でしたし、今もそうです。どんなにハンサムな人でも、中身の無い人は願い下げです。（きっぱり）

でも、やっぱり顔が好みっていうのも無視できない。
結婚を決めた理由ではないけれど、最初のデートのきっかけになってくれたわけやからね。

Argos

多分、低血圧のせいだと思うのですが、ちょっとこの頃、身体がつらいです。

でも、血圧のせいとも断言できない。先日の投稿で書いた通り、英国では調子が悪かったらまずGPに診てもらわないといけないのですが、そんなにすぐ予約はとれないし。。
とりあえず、血圧を測りたいだけなんだけどねえ。

そこで思いついたのは、カタログショッピングのArgos。

こちら、お店に入ると一杯カタログが並んでて、お客さんは、それをペラペラ。
お目当てのものを見つけたら品番をチェックして、お店に備え付けてある自販機のような機械で在庫があるかチェック。あったら購入。カードで支払いの場合は、そのまま支払いもOK。現金の場合は友人カウンターに並んで支払い。
支払ったらナンバーが記入されたレシートをもらえるので、それをもって自分のナンバーが呼ばれるのを待ちます。

よばれたら、受け渡し専用窓口で品物を受けとって、お買い物終了。

つまり、通信販売を店舗でやってるわけですな。

お店としては、必要面積はカタログスペースと倉庫だけなので、商品陳列スペースが不要な分だけ経済的なんだと思います。

そして、客側としては何がお得かと言いますと、そのお店に在庫がある限り、お店に行ったらその場で品物を手にすることができる。つまり、スピード感で言えば、普通のお店で購入するのと変わらない（通販だったら、普通は配送に２，３日くらいかかりますからね）。

ですが、一応カタログ販売の形式をとっている、つまり客は現物を見ることなしに購入しているため、返品ポリシーは通販に準ずるのです。
つまり、もし客が品物を実際に見て気に入らなかった場合、それが不良品とかでなくても、「開けてみたら、イメージと違った」とかいう理由であっても、あらかじめ決められた期限以内であれば返品を受け付けてくれるのです。
（ただし、商品のタイプによっては返品対象外の場合もありますので、購入前に十分注意しましょう。カタログにマークが入っていたはずです。）

というわけで、独自の販売形式をとるArgos、英国では人気ショップの一つです。

でも、商品のメーカー側からすると、たくさん売ってはくれるけど、返品数も多いため、かなり悪名高いみたいですね。

というわけで、血圧の話の戻ると、とりあえずArgos で血圧計を買って測ってみて、血圧が原因じゃない場合は返品したらいいのでは、、、などという邪悪な考えが浮かんでしまった。

これは、ちょっと悪人すぎるなあ。やめとこう。

Don’t shop for it, Argos it!
http://www.argos.co.uk/static/Home.htm

道が渡れない！

ビルマ（ミャンマー）旅行中に、私が最も困ったことの一つ。

道が渡れない！

英語では、歩行者が横断歩道でないところで道を横断したり、信号が赤なのに横断したりすることを、jaywalkingといいます。

そして、典型的な日本人である私は、jaywalking がものすごく下手なのです。

信号がある横断歩道で信号が赤だったら、車が来ていなかったとしても、なんとなく青になるのを待ってしまう。私は善良な市民です。

ちなみに、英国人も結構jaywalking します。信号が赤でも、車が来ていなかったら渡る。だから私、英国でもちょっと戸惑い気味ではあるのですが、、、

でも、英国はちゃんとこまめに信号や横断歩道があるし、黄色い丸が先端についたポールが立ってる横断歩道は、完全に歩行者優先で車が止まってくれるし、結構大丈夫。

でも、ビルマは事情が違う。

まず、信号や横断歩道があんまりない。１ブロックあるいても、一つも横断歩道がないこともあるんじゃないかという感じ。下手したら、信号を探して５００メートル以上歩くんじゃなかろうか。そんで、信号のない横断歩道というものを、ヤンゴンで見た覚えがない。
（どなたか、見たことがあるという方、お知らせください。）

だからヤンゴンで道を渡る時は、みんな基本、jaywalking。

赤ちゃんおんぶした女の人も、車の間をすり抜けて。ああ、渡っていくよ。上手だなあ。

私は、夫に手を引いてもらうか、誰かに先導してもらわないと、ヤンゴンでは道が渡れません。一人だと、ホテルから出ても、ホテルのあるブロックをくるくる廻るしかできないのね。これはとっても不便。

おまけに、道がぼこぼこでサンダルだと転びそうになるので、きちんと足元をウォーキングシューズみたいなしっかりした靴で固めた重装備でないと、外歩きはできません。

まあ日本人でも、できる人はできるみたいですが。

そんな状態のヤンゴンなのですが、どうやら、jaywalkingを禁じる法律があるみたいなのです。

話を聞くと結構、一回くらいは捕まったことがある人が多いみたい。多分、日本でいう駐禁とかスピード違反みたいなものなのかなあ。

でも、あの状態でjaywalking禁止っていうのは、ちょっと無理があるんでないかい？

GP問題

ちょっと、この頃体調が不調です。

多分、貧血か低血圧かのどっちか。

お医者さんに行った方が良いのは分かっているのですが、どうも面倒くさくって。

英国ではNHSというシステムがあり、英国に合法的に長期滞在している場合は、基本的に医療費は無料です。

でも、治療を受けるための弟一歩として、GPとよばれる「かかりつけの医者」に登録し、まずはGPに診てもらってそこから色々な病院等に紹介してもらうという手続きを踏まないといけないのです。

また、GPは、いきなり行っても診てもらえません。事前に電話予約が必要です。

現在住んでるフラットに引っ越した時に、最寄のGPに登録変更したのですが、今のGP、予約がとれないこと甚だしい。一番早くて２週間後とか言われるのです。

そんなに待ったら、治る病気なら治ってるし、死ぬ病気だったら死んでるよ。

というわけで、どうにもGPに行くのが億劫なわけです。こうやって患者を減らして、コスト削減をねらってるのかなあ。

水道代

水道代の請求書がきました。

英国では、水道メーターを取り付けて使用量に応じて料金を支払っている家もあるようですが、我が家は定額方式です。

家のサイズ等から１年間の金額を割り出し、それを１２等分した金額を毎月自動引き落としで支払います。
なので、定額です。

定額なんだから、庭にスプリンクラーでもつけたろか、とも思ったりするのですが、いくら定額とはいえそんなに無駄遣いをするのは大人気ないと思いとどまり。

とは言っても、今年の金額を見てみると、一月あたり約２ポンドの値上げ。
固定費、つまり自分の努力で節約できない費用の値上げは、たとえ月２ポンドでもつらいです。

とは言っても水道メーターをつける勇気もでない。
というのは、メーターを取り付けるひとが熟練していなかったりして、近所の家で使用された水の流量まで自分の家のメーターに含まれてしまい、水道代が上がったなどという話を聞いたからです。

うーん。イギリス、あなどれないなあ。

瞑想センター

直訳すると変な感じね。英語ではMeditation Centre です。

Vipassana Meditation という、宗教色のない（どちらかというと哲学的な）瞑想テクニックがあります。そして世界各国に、その瞑想テクニックを実践しながら学ぶことができる、瞑想センターがあります。

英国の瞑想センターはロンドンから電車で２時間ほどの所にある、Gloucesterからさらにバスに乗って向かいます。ほぼ、ウェールズに近いです。
（日本にも、千葉と京都にVipassana瞑想センターがあるようです。）

チャリティーで運営されていて、受講料は無料。
初めての人は１０日間のコースを受講して、無事終了できた場合のみ、寄付をすることができます。
途中でドロップアウトして終了できなかった場合、寄付は受け付けてもらえないようです。

とまあ、すばらしいチャリティー団体であり、私も、SOAS（ロンドンにある大学の１つ）で、このVipassana Meditationについての講演があった際に聴講に行きました。

さて、何故おもむろに、この団体を紹介しているかと言いますと…

ビルマの人は、非常に敬虔な仏教徒が多く、瞑想というものをとても身近にとらえ、実践している人が多いように思います。

うちの夫もその一人。「魂をクリーニングするんだ」とか言いながら、この瞑想センターへと旅立ってしまいました。

家でも時折（早朝、私が起きる前）、お経を唱えたり瞑想してたりします。

夫よ、あんた、どんだけ瞑想好きやねん。

夫との出会い（４）

夫との出会いシリーズ、前回で終わりかと思われたかと思いますが、粘り強く続けます。

というのも、実は、新しいクラスの授業初日に顔をあわせたのに、先生がいらんこと言ったせいか、なんかこっぱずかしいというか、最初の頃は、なんとなく夫のことを避けていたんです。

夫と出会った時、すでに私は結構いい歳の大人だったのですが、これがまた、外国で再度学生やってる開放感で、十代の若者のような心を取り戻したからなのか、変な気まずさを感じてしまったのです。

で、しばらくはなんとなくよそよそしかったのですが、なんでだろう、なにかの機会があって、ふと学校の食堂で自動販売機のコーヒーを飲みながらちょっと話をしたら、その後、学校の食堂の自販機コーヒー飲み友達になってしまいました。

でも、最初に先生が言った一言のせいでなんとなく意識してしまって、それがその後にどれだけ影響があったのかは分かりませんが。。。
あの、先生の一言に人生が左右されたかもしれないなどと思うと、いまだちょっと複雑な気分なのです。

あら私、つまらん事に、すごくこだわってるわ。

夫との出会い（３）

まあ、そんなこんなでつらつらとごたくを書き並べてきましたが、本題にもどりましょう。
私が夫と出会ったのは、その語学学校で、私にとっては２つ目のタームの初日でした。

その学校では、各クラスに担任の先生がつくのですが、その先生がなんというか、ラジオのDJでもやりそうな話し振りの、ちょっと軽めの先生で。私は、Overgrown boy と表現していたものです（笑）。

クラスの初日に、教室に入ろうとしたところ、ちょうどドアの入り口の所で私と夫と先生が鉢合わせしました。

例によって例のごとく、男性二人をレディーファーストで私を先に通そうとし、その後は、先生、いや君が、なんてイギリスではおきまりの一連とやり取りのあと、その先生がふと言ったのです。
「ああ、このタームは君達二人はクラスメートなんだね。（二人ともアジア系なので）お似合いだよ。是非、付き合ったらどうだい？」

その、軽めの先生が思いつきで言ったことが、そのまま現実になって結婚までしてしまったと思うと、なんか、ちょっとくやしい。

夫との出会い（２）

さて、私が入学した学校の外国人むけ英語コースの大半（９０％以上）は、学校からのビザサポートが不要な外国人でした。
とは言っても、ビザサポートが不要な外国人のなかにはEU国籍の人たちもいて、彼らも私と同じ、気楽な語学留学生です。

ざっくりとした割合としては、

学生ビザ問題について相談したりできるような語学留学生 vs それ以外 が１：９

気楽な語学留学生vs 移民とその家族（英語の習得が死活問題）５：５

くらいの環境でしたかねえ。

その学校では２年間勉強したのですが、２年間の間に、その学校で私が出会った日本人学生は二人です。ロンドンの語学学校でありながら、非常になかなか日本人率が低い環境。

と、いうわけで、私が通った学校の外国人むけ英語コース（移民・ヨーロピアン向け）は、日本でエージェントが斡旋しれくれるような外国人むけ英語コース（語学学生向け）とは、若干、毛色が違った感じのものになります。

なぜならば、移民・ヨーロピアンは、往々にして英語を話すこと自体にはさほど苦労をしていません。そして、英国にて働く権利があり、仕事を探している場合が多いです。
そして、彼らが英語を学びに来る理由は、より良い職に就くために必要な英語力を身につける、つまり文法とライティングなのです。

私も、この学校で英語で英文法を一からやりなおし、ライティングの訓練をしてもらいました。私が今、英国でなんとか働いていられるのも、この学校のおかげかもしれません。

夫との出会い（１）

夫とは、ロンドンで出会いました。ロンドンの語学学校でクラスメートだったのです。

私は、28歳の時に６年間勤めた会社を辞め、ロンドンに語学留学に旅立ちました。

夫は、私のその行動を、いみじくもmid-life crisis と表現いたします。まあ、それは大げさとしても、you just came for holiday と。

あたってます。さすが夫、私の事をよく分かっている。

さて、そんな感じでゆるーく英国に語学留学したのですが、学校選びから申し込み、学生ビザ取得に必要書類の準備などはは、業者に任せず、地球の歩き方留学編（成功する留学）を熟読して自力でやりました。もちろん航空券や最初の数泊の宿泊手配もね。

６年勤めた会社を辞めて海外逃亡するわけですから、せめて手配を自分でやるくらいの覚悟というか、熱意というか、そんなものを自分自身に示したかったのです。

私にとっては、一世一代の大勝負というか、自分の人生における大きなステップであり、賭けなので、自分の決心を揺るがないものにするための確認作業が必要だったのです。

自分で手配する過程で色々な苦労を味わい、それをなんとか自分で解決し、ささやかでも自分に自信を持つ。渡航前にその経験をすることが必要だと思ったのですね。

だからといって、英国到着後の苦労が減ったわけではないと思いますが、まあ、留学っていうのは「苦労を買ってする」ものなんですよ。

閑話休題

そんなこんなで自分で選んだ学校は、いわゆるエージェントが斡旋してくれる語学学校とは少し毛色が異なる、公立のカレッジの外国人むけ英語コースだったのです。

もちろんそこでも、語学留学生用のビザサポートレターは発行してくれますし、British Council などでも認定された、堂々と留学生受け入れを行うことができる学校なのですが、実際ふたを開けてみると、その学校の外国人むけ英語コースの大半（９０％以上）は、学校からのビザサポートが不要な外国人だったのです。

つまり、夫のように他の理由で英国滞在許可を得ている移民やその家族。あとは、EU国籍の人です。

次回ビルマ訪問

次は、夏ごろにビルマを訪問しようと画策中。
夫の里帰りに便乗です。

でも、泊まるところがないのよねえ。ホテルは高いし、空いてないし。

よく考えたら、これ、大問題。

夫の実家に泊めてもらったらよいのだけれど、問題は、お湯のお風呂がないことです。

お風呂と言っても、東南アジアでは基本的に、日本みたいに湯船につかることはなく、
ほとんどシャワーですませる様子です。

そして、一般家庭ではシャワーは水。
そうよねえ。シャワーの為にお湯沸かすなんで、贅沢よね。

でも、いくらビルマが暖かいっていっても、ちょっとつらいかなあ。

もうええ歳なんやし、しょうがないよ～（２）

（注：昨日の記事参照）

というわけで、世界の国名についての認識が、ソ連崩壊前の状態で止まっている私です。
でも、今更、世界地理のやりなおしなんて、したくない。というか、この歳で暗記科目は無理です。
と、いうわけで、これからもビルマで通します～

やっぱり、三つ子の魂は百まで。

小さいときに、ビルマという国名を覚えてしまったから、ミャンマーっていうのがしっくりこない。

でも、若い人とお話する機会があると、なかなか通じない様子なので、ぼちぼち、両方不自由なく使えるように練習する必要もあるねえ。

がんばろう。

もうええ歳なんやし、しょうがないよ～

私が学校教育を受けた時、ロシア周辺一帯はソビエト連邦と呼ばれていました。
私が学校の地理で国の名前を覚えたときは、あの辺りは、ざっくりソビエト連邦だったのです。

それがある日、旧ソ連が解体し、まるで雨後のたけのこのように、昔ソビエト連邦の一部だった地域が、一つの国として独立し始めました。

しかし、それら一連の変化は、私が学校教育を終えた後に起こった為、私はいまだ、旧ソ連一帯の国の地理には非常に疎いです。

おまけに、日本を離れて久しいので、日本語での国名を中途半端にしか知りません。

つい最近、ジョージア（Georgia）が日本ではグルジアということを発見して、びっくりしました。

結構つらいです。

それとは直接関係ないのですが、今でいうところのミャンマーも、私が学校で習った時は、ビルマだったんですよねえ。

というわけで、私はいまだ、旧ソ連の国の地理には疎く、ミャンマーのこともビルマと認識しております。

だって、しょうがないやん。三つ子の魂百までっていうし。。

なんで、私がビルマ語を話せないのか（理由を考察してみました）

私、夫と結婚して早や８年と数ヶ月。ていうか、もう、言ってる間に９年になります。
なのに、私は全然ビルマ語が話せない～。

なぜだろう。
こういっちゃなんだけど、日本を離れてそろそろ１２年。
英語はまあ、結構、話せると思うのねえ。生活には困らない程度に。
基本的に、私は新しい言語を習うのは好きなはずやのになあ。

なのに、なんでビルマ語は上達しないんやろう？？

まあ、理由の一つに「あんまり勉強する必要性が無い」というのは、あるとして、、、
（居住地：英国　そんで夫も、生活には困らない程度に英語が話せる）

それ以外の理由を考えてみました。

１：ビルマ語って、文字が丸々していて、ぱっとみても違いがよく分からない。
というか、基本的に視力検査の丸の集まりなので、あんまり視力が良くない人にとっては、読む＝視力検査となって、ちとつらい。


２：というわけで、読むのはあきらめて、耳から覚えようと画策。
そしたらね、私にはどうしても聞き分けられない音があるのです。
それも、英語にあるRとLとかBとVなんて生易しいものではなく、無理やりローマ字で表記するとしら、KとKHの違い、みたいな感じなんです。

そんなん、わかるか～。


３：でも、実はそれ以外は、文法とか語順なんかは日本語ととても似てるので、単語さえ覚えたら、ほぼ、日本語と同じ順番でつなげたらビルマ語になるんですよ～。

だったら、ちゃんと勉強しろって感じねえ。

ビルマ文字は視力検査

ビルマ文字、ご覧になったことがありますでしょうか？
いろんな丸が組み合わさったような文字です。
基本形は○の一部がかけたもので、その周りにふにゃふにゃ装飾品がつくのです。
基本形は、まさに視力検査の輪っか！

あの、視力検査の輪っか、日本では、輪っかが開いている方向を、右、左、上、下とか言っていきますよね。
ビルマでは、あれの一つ一つが文字なので、普通に読むそうです。

その場面を想像すると、ちょっと面白い。

ミャンマーAKAビルマ

さて、しばらく放っておいたブログを、再開することにいたしました。

といいますのは、私の夫である東南アジア人、現在にわかに日本の企業とうから注目を浴びている、ビルマ（ミャンマー）の出身であります。

ここ１、２年で急速に国の情勢が変化し、街の雰囲気も変わり、これからもどんどん外資が入って変わっていくんだろうな～と思うと、今、私が知っているこれまでのビルマについてつらつらと書き留めておくのも、悪くは無いんじゃないかと思ったわけです。

というわけで、しばらくは、とりとめなくビルマについてのよもやま話をしようかと。

2013-14年版地球の歩き方の表紙は、バガンという町をイメージしていると思われます。
何千と言うパゴダが結構狭い地域に林立する、とても神秘的な場所です。
私は、残念ながら気球には乗らなかったのですが（高いところが怖いから。だからあんまり残念ではない。）一見の価値ありです。