Monday, 20 April 2015

ミャンマー旅行 Dec 2014 (5) 私も出発します!

ミャンマー旅行について。。。
忘れないうちに書かないと。

さて、夫がミャンマーに旅立って2週間、私はロンドンであくせく働いておりました。
12月。クリスマスが近くなると、イギリス人は皆ゆるゆるムードになってくるのですが、
うちの部署は忙しい。

年末まで忙しいし、年始早々忙しい。

でも、私の担当としては、年始に働くほうが大切なので、
年末はちょっと早めにお休みをいただき~!

皆がこれからクリスマスパーティーだと浮かれているのを横目に、
一人身辺整理をして、ホリデーに決め込みます。

会社のクリスマスパーティー。

英国は、結構派手にやります。

たいていの場合、立食ではなくちゃんと着席した食事で、
夕方から夜中まで、エンターテイメントも準備して
かなり真剣に楽しみます。

でも、私にとっては、クリスマスパーティーよりもお休みが大事!

というわけで、私は会社のクリスマスパーティーをサボって
ホリデーに突入!

家に帰って荷造りの仕上げをして、さあ、寝よう。
でも、翌朝にはフライトだと思うと緊張してあまり良く寝られない。

でも、頑張ってちょっとでも寝て、翌日起きたら出発準備。

荷物を担いで地下鉄に乗り、ヒースロー空港へ。

途中、地下鉄が余りにもノロノロ運転で、間に合うかとヤキモキしながらも、
無事、フライトの2時間ちょっと前に空港に到着。

チェックインカウンターに行くと、案の定長蛇の列。
ちょっと(というか、かなり)あせりながらとにかく並ぶ。

なんとかフライトの1時間45分前くらいにチェックインを済ませて、セキュリティへ。

セキュリティは、思ったより簡単で、あっという間に通過。

ボーディングタイムまで、あと1時間くらいある。

あせる必要、無かったかな。

と、、思ったら、 フライトが遅れていると!

どうやて、機体の到着が遅れているらしい。

どうやら30分~1時間くらい遅れる様子。

いやいや、私、次の乗り継ぎ、定刻通りに飛んだとしても
1時間半くらいしかないんですが。。。

この調子では、乗り継ぎ時間は下手したら30分くらい?

もし、私が無事乗り継げても、荷物が乗り継げない可能性大。

ヤキモキしながら、案内を待つ。

遅れてきた機体がやっと到着して、搭乗開始。

その時点で、機体がA380であることに気付く。

ええ~。こんな大型=荷物も多い飛行機で、次の空港での乗り継ぎ時間約30分。

私は頑張って走るけど。走ったら間に合うかも知れないけど、
荷物は係員さんに任せるしかない。

ああ、荷物が着かなかったらどうしよう。

手荷物に着替えとか入れてこなかった。

まあ、着替えは現地で買えば何とかなるけど、
荷物の中には夫の家族へのお土産が入っているのよ~。

もう、荷物の事ばっかり考えてしまって、
心の中でお祈りしながらのフライト。



乗り継ぎの空港は、こんな感じ。
走ったよ~。走りながら、写真撮りました。ブレブレです。

久しぶりの一人旅だったのですが、時間を心配するあまり、
あんまり楽しむ間もありませんでした。


残念。



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Tuesday, 14 April 2015

ラップについて

ラップ。

あの、よくアメリカの若者歌手などが歌っているというか、
音楽に合わせてしゃべっているような、ラップではありません。

日本でよく言うところの、サランラップというやつです。

でも、サランラップって、商標ですよね。

日本には、クレラップという物も存在することから、
おそらく日本では「ラップ」という単語が、あの、
透明で、容器の側面にピタッとひっつく事によって
簡単に一時的なふたをする事ができる薄い紙状の
プラスティックのことを表現すると理解しております。

という訳で、とりあえずタイトルはラップとしてみました。

さて、日本の生活に慣れた方が英国に住み始めた場合に、
ほぼ、99%感じる不満として挙げられるのは、
英国のラップの品質の悪さではないでしょうか。

ます、英国では、ラップはCling Film と呼ばれています。

さて、Cling の意味を辞書(Alc 様、ありがとうございます)でひいてみました。

cling 【自動】
  1. くっつく、くっついて離れない、まつわりつく、しがみつく
    ・He's still clinging to her memory. : 彼女の思い出が彼の頭から離れない。
  2. 〔信念・習慣などに〕執着する、〔高い地位などに〕しがみつく、かじりつく、固守する◆【類】hold on to
    ・Sometimes people stick to their original idea and cling to it. : 時に人は固定観念にはまり、それに執着することがある。
  3. 〔匂い・汚れなどが〕染み付く
と、出てきます。

つまり、「くっつくフィルム」です。
もしくは、「くっついて離れないフィルム」

さて、実際に使ってみた感想は、

「フィルム」であることは認めるが、「くっつく」という部分は認められない!
ましては、 「くっついて離れない」などどは、言語道断!

名前負けもいいところです。

もう、「くっつかないフィルム」と呼びたいくらいです。

うちの父など、 サランラップがくっつかない食器を憎んでいるくらいなので、
食器を選ばずくっつかない英国の Cling Film も、もれなく憎まれることでしょう。

そして、薄い。

食べ物を包んで、電子レンジにかけて、
うっかり熱しすぎてしまった時など、一部とけてしまったりします。

うーん。これは、身体に悪そうだ。

でも、この薄さに慣れてしまうと、日本のラップがとても分厚く感じられるようになるのです。

そして、一回使って捨てるのが勿体なく感じられて、
洗ってもう一回使おうか、なんて事を考えてしまったり。

その点、英国の Cling Film は容赦なく一回で使い捨てできます。

罪悪感なしです。

最後に、切りにくい。

これは、フィルムの薄さと、箱についているカッターの品質の悪さの
ダブルパンチによるものです。

日本のラップを使うと、切りやすさに感動します。

使い終わった後の箱を捨てるのがもったいなくなります。

英国の Cling Filmの中身を入れて、箱(というかカッター)だけでも
使おうかと考えてしまったりします。

一方、英国の Cling Film を使い終わった箱は、使い終わる頃には
カッターはボロボロなので、容赦なく捨てられます。

こういった色々な理由で、私はこの頃、英国の Cling Film の方が
好きになってきました。

でも、電子レンジには使いません。


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Tuesday, 7 April 2015

ミャンマー旅行 Dec 2014 (4) まずは、夫がミャンマーへ

さて、私の心が他に向いてしまい(この頃、住宅ローンの事で頭が一杯でした
ミャンマー旅行の日記を書くのをすっかり忘れていました。

途切れ途切れでも、ゆっくり書いていきます。

次のホリデーの前には、書き終える事を目標に!

というわけで、前回、夫の有給休暇が取れるかどうかで心配していたのですが、
無事、夫は休暇をゲットして、ミャンマーに旅立って行きました。

さて、これから私の出発日まで、2週間半ほど一人暮らしとなります。

やったー!仕事で遅くなっても、ご飯の心配しなくて良い~。

だって、夫より遅れて出発するとは言えども、私だって有給休暇とって
出かけるわけですから、休暇前は準備とか色々忙しくて、残業気味になるんですよ。

そして、もう一つ助かることは、部屋の掃除したら、
次の日もその次の日も、私自身がその状況を崩すような何かをしない限りは、
そのままの状態が続くこと。つまり、私が知らない間に部屋が散らかる事がない。

これは、助かります~。

なんて、一人暮らしを満喫してはいるのですが、やっぱり夫が居ないと寂しいです。

夫は、こういう時、一日1回何らかの手段で連絡をしてくれるのですが、
今回の彼の連絡方法は、Facebook Messengerと、Facebook Messengerを使った電話でした。

Facebook Messanger って、電話もできるんですねえ。

多分、これって、双方がインターネットに接続していたら、無料ですよねえ。

すごい~!

そして、ミャンマーも、徐々に通信環境が良くなってきている様子です。

今回夫は、ミャンマーで使えるPay as you go のSIMカードを購入し、
トップアップしながら使っていた様子。

これで、スマホのデータ通信もできるのね。

もちろん、フリーの WiFi があるところだったらそれを使ってると思うけど、
フリーWiFi がないところでも、外国人がインターネット使えるなんて。

少なくとも、2年前(2013年の初め)に夫がミャンマーに行った時は、
そんなものはなかった(もしくはべらぼうに高かった)と思います。

ミャンマー、すごいスピードで変わってますね。




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Tuesday, 31 March 2015

住宅ローン。我が家は返済額軽減型です。

さて、家賃を払い続けるのがつらいとフラット購入に踏み切ったわけですが、
(まあ他の理由もありましたが)、
確かに買うと家賃は払わなくて良くなりますが、まさか現金で買うお金はありませんので、
住宅ローンを返していくことになります。

我が家のローンは25年。

当時、夫が31歳で私が35歳。
私の60歳の誕生日の半年後くらいに払い終わる予定のローンです。

でもまあ、夫の年齢を考えたら、十分定年前に払い終えられる期間設定です。

でも、これから25年間住宅ローンと付き合うのかと思うと、
長い付き合いになりますねえ。

もう、親友になっちゃうレベルじゃないでしょうか。

住宅ローンは、長期戦です。

フラット購入当初のわれわれの返済額は、一月あたり、約1250ポンド。

実は、同程度のフラット借りるより高いです。
でも、25年払ったら、自分のものになるという事と、
ロンドンの場合、今後不動産の価値はまず90%あがることが見込めること。
この2点を考えると、最初は少々賃貸よりも高くても、
購入した方が後々楽になるのです。

とは言っても、この金額を、今後確実に25年間払っていくのは、結構大変。

しかも、我が家は共働き。

共働きだったら返せる金額ですが、どちらかが失業すると結構つらい金額です。

英国では、結構リストラとかがありますからね。

実際、うちの夫は最近まで失業してましたし。

我が家はそれを、どうやって乗り越えたのか。


それはずばり、繰上げ返済。

というと、結構当たり前な感じですね。

でも、ちょっと違うのは、日本では繰り上げ返済する場合は、
最大の利息低減効果がえられる、期間短縮型を選択する方々が多いようですが、
我が家は、返済額低減型で行きました。

返済額低減型の繰上げ返済を行って、徐々に月々の支払額を減らしながら、
その減った分は次の繰上げ返済にまわす。
それを繰り返しながら、着実に一月あたりの支払額を減らしていきました。

あと、リーマンショック以降、英国の金利が下がったことと、
夫も私も徐々に昇給していった結果、今では、
片方が失業しても、もう片方のお給料だけで、貯金を取り崩すことなく
最低限の生活を継続できるようになりました。

ちなみに、最低限の生活なので、片方が失業状態だと
旅行に行ったり貯金をしたり、繰上げ返済をしたりはできません。

まあ、それはしょうがないね。

さて、ここでのミソは、返済額低減型は、支払い総額を減らすという観点からは
最良の裁量の選択ではないことです。

でも、住宅ローンが、多くの人々にとっては20年以上の時間を共にする、
ちょっとした親友のようなものだと考えた場合、はたして機械的計算した
支払い総額を最低限に減らすという事だけが、最良の策かという事に
疑問を感じる訳なんです。


住宅ローンは、不払いとなると、家を没収されてしまいます。

そして、家族に何か起こって、他にお金が必要になったような場合でも、
住宅ローンは待ってはくれません。
(そんな時の為、というふれこみの保険はありますが、せいぜい6ヶ月程度の保障です)


そんな時、住宅ローンの一月あたりの返済額が低いと、
貯金を切り崩すにしても、しのぐことが可能な期間が長くなります。

つまり、時間が稼げます。

例えば片方が失業した場合なら、ローン返済の為に急いで就職する必要があると、
たたでさえストレスフルな就職活動が、さらにストレスフルになるだろうし、

そもそも、ローンの為に高いお給料の仕事を探す必要があると、
されにストレス倍増、プラス仕事を見つけるのも難しくなります。

とまあ、そんな理由で、我が家は返済額低減型です。




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Monday, 23 March 2015

フラット購入プロジェクト-事の始まり。

前回、イギリスの住宅事情について書きました。

イギリスでは、長期的に考えれば、頭金が準備できるならば
若いうちに最初の1件を購入したほうが良い、というのが
まあ、中産階級の一般的な考え方かと思われます。

とりあえず、ロンドンは家賃が高いので、
20年、30年と払い続けるのはつらいのです。

というのが、購入に踏み切った大きな理由なのですが、
実は、購入を決心した後しばらくの間は、頭金を貯金しながら
もう少し貯めたほうが良いだろうかとか、

今の年収だと銀行がいくらくらい貸してくれるのだろうとか、
心配ばかりして実際に行動に移せないでいました。


でも、そんな私達(というか、私だけかな?)の背中を押してくれるような事が起こったのです。

当時はハウスシェアをしているのですが、シェアメイトの一人が
勝手に自分の部屋をサブレットし始めたのが、事の発端です。

ここで少し用語について。

ハウスシェア/フラットシェア:一軒の家又はフラットに複数の世帯が住むこと。
シェア物件の場合は、大抵、ベッドルームは別々で、キッチンとバスルームを共用します。
大家/不動産屋がシェア用物件として扱っている場合、大家/不動産屋が各テナントと
個々に契約しますが、普通の家族向けの物件(2ベッドルームか3ベッ ドルームとか)を、
誰かが代表で不動産屋と賃貸契約し、代表者がハウス/フラットメイトから
集金するというタイプもあります。(これはサブレットとい う。)

サブレット:大家・不動産屋から借りている物件を、さらに他の人に貸す事。

ちなみに、うちが住んでいる物件は各テナントが個々に直接不動産屋と契約するタイプ。
建物自体は昔B&Bだったもので、いわばシェア用に改装されたような建物です。

で、話は最初に戻り、ハウスメイトの一人が、自分の部屋を勝手にサブレットしたのです。
大家/不動産屋にも内緒で(多分、許してもらえないと思う)、一緒に住んでるハウスメイトにも
一言も断わりをいれず、いき なりサブレットの人が住み始めたのです。

結構、というか、かなり、立腹です。

いくらベッドルームは別とは言え、キッチンとバスルームは共同なのですか ら。。

おまけに、一人部屋に住んでいた彼女の部屋に、3人住んでる。。
(一体、どうやって住んでるんだ??)

調理器具も何も持ってないから(調理器具は個人が所有しています)、
他人のものを無断で使うわ、他人がストックしてる食材も 無断で使うわ、やりたい放題。
おまけにその人たちイタリア人なのですが、英語が殆ど話せない感じで
(もしかして文句言われないように、私達の前では英語で話さなかっ たのかもしれない)
注意しようとしても話にならない。

たまりかねたハウスメイトの一人が注意したら、
わけの分からない事を怒鳴って、いきなりケンカ腰。

で、そのハウスメイトが頭にきて、不動産屋に電話しよう としたところ、
その部屋の借主の友人(これまたイタリア人)が登場。
「たのむから、不動産屋には連絡しないでくれ」と。

当たり前よねえ。不動産屋にば れて困るのは借主だからね。
その借主の友人から問題の3人組に注意をしてもらって、少し迷惑行為はおさまったのですが、
でも、でもやっぱり、週末の夜にキッチンに皆で集まってお酒 飲んで(ここまではまだ許せる)、
変な葉っぱの燃えるにおいが廊下に充満している状況には耐えられなくて、
引越しを決意したのです。

あの人達が来る前は、結構上手くやってたのになあ。





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