風邪ひき

ロンドンは、この頃すっかり肌寒くなりました。

そして私は、お約束のように風邪をひいております。

鼻風邪なので大したことないのですが、鼻水と喉痛に悩まされています。

それで、ひどくならないうちに、と思って風邪薬を飲んでいるのですが、そこでふと疑問が。

私は日本から風邪薬を（大量に）持参してきているのですが、「イギリスの風邪のウィルスは日本の風邪のウィルスとは別物だから、日本の風邪薬は効かない」という噂があるのです。

たしかに、インフルエンザの予防接種等にはウィルスの型が重要なので、その理論は当てはまると思うのですが、一般に市販されている風邪薬って発熱とか咳とかの症状を抑える為のもので、ウィルスをやっつけるものではないと思うので、あまりウィルスの型は関係ないと思うのですが･･･。（これは、あくまで私見です。）

と、思って私はいまだに日本から送ってもらったりした風邪薬を愛用しているのです。

しかし、一つ発見があります！
相方が風邪をひいた時に、私の日本からの薬を飲ませたら、効かなかったのです！

人種や生まれ育った国によって薬の効き方が異なると、どこかで読んだ事があります。本当なんですね。地元の薬局で買ってきた薬を飲むと、ちゃんと効きました。

でも、相方は人種的にはアジア人だぞ。（それも、中国系です。）旧英国植民地生まれだから、英国の薬の方が身体に慣れているのかもしれないですが。。

私が英国の薬を飲んでも、効かないってこともあるのかな。
（ちなみに頭痛薬は、英国市販のものでも効きました。）

ビーフシチュー

突然ですが、今日の晩御飯はビーフシチューです。

というのも、今朝のテレビの料理番組でシチュー（イギリス人はこの頃、キャセロールといいます。これは、キャセロール鍋を使ってオーブンで煮込む料理のことを指すのだと思うのですが、私にとってはシチューです。）をやっていたのが無性に食べたくなり、スーパーで牛肉、赤ワイン、にんじん、ジャガイモ、シャルロット（小さいたまねぎみたいなの）等々を購入、ただいま、鍋一杯に煮えております。

しかし何故、英国（ロンドンだけなのかな？）では土曜の朝に料理番組をやっているのだろう･･･。これはＢＢＣ２が、私を含めた全国の主婦を、週末の献立を考える苦労から開放しようとしてくれているのでしょうか。それともただ単に、それに係る商品（時々ワインの紹介とかもある）の売り上げアップを図っているのでしょうか。

とりあえず、山ほど作ったので、明日も一日ビーフシチューの予定・・・。

ところで、そんなこんなで今日スーパーで肉を買った時に、ふと気がついたのですが、肉のパックについてる値段表示が、「一キロあたりの金額」＆「１ポンド（重さの単位：４５０グラムくらい）あたりの金額」、とあって、このパックは何グラムでパックあたりの金額はいくらです、って感じで表示してあるのです。

実は、私は今まで「一キロあたりの金額」を見て、「高！」と思っていたのですが、よく考えたら、日本の表示って１００グラム単位ですよね。

だから、日本の感覚でいくなら、これを１０で割らないといけないんだ、ということに気付きました。（気付いたのが遅すぎです。もう、４年も英国に住んでいるというのに。。。）

私の、バカバカ～～～。

しかし、１０で割ると安い！ロンドンって物価が高いですけど、外食なんかは馬鹿みたいに高いですけど、それでも、調理が必要な食品は日本よりは安いです～。

これは、ＶＡＴ（付加価値税。日本で言う消費税のようなもの。）の影響もあると思います。

英国のＶＡＴは17.5％。日本の５％に比べると、滅茶苦茶高いです。
でも、日本みたいに、何でもかんでもにかかるわけではありません。
調理していない食品や、本、子供に関係するものなどは、ＶＡＴ非課税です。

例えばハムサンドを食べたいとします。もちろん日本でも英国でも、ハムサンドを買うよりは、ハムとパンを買って自分ではさんだ方が安上がりです。でも、その差額は英国の方が大きいのです。

日本では、ハムサンドを買おうが、ハムとパンを買って自分ではさんで食べようが、どちらにしても購入代金の５％の消費税をはらいます。

英国では、ハムサンドを買うと17.5％のＶＡＴがかかり、ハムとパンを買って自分ではさめば、ＶＡＴはかからないのです。

ちょっと話はずれちゃいますが、日本の政府はずっと消費税引き上げとかなんとか言って、その引き合いに外国の税率をあげてますけど、日本みたいに何でもかんでもに税金かけるなら、５％でもかけすぎだと思います。

あれあれ、話がそれちゃいましたが、今日はとにかくビーフシチューです。
そして明日もビーフシチュー。

相方は、同じものが続いても文句言わずに食べてくれるのですが、私はきっと、食べ飽きます。

ロンドンでアジア人であることが不便に感じる時

お酒買うのに身分証明書の提示を求められる！

これにつきます。
（いや、本当は他にもいっぱい不便なことはあるのですが。。。）

これは、私だけではなく海外旅行される日本人の方々が多く経験されることなので、私がここで文句をたれるのも「今さら」と言った感がありますが・・・。　

日常茶飯事的に起こる出来事なので、いちいち腹をたてていたらキリがないし、慣れっこにもなってるから、普段はさらっと切り抜けるのですが、やはり何度も経験すると色々なパターンがあって、時々すごいダメージを受けます。

先日、スーパーマーケットでワインを買ったとき。
レジのおじさんはインド人風。
（これも興味深いことなんですが、身分証明書の提示を求めてくるのは大抵アジア人なのです。白人に言われたことは殆どない。）

おじさん：（ワインを持って、ワインと私の顔を見比べながら）あなた、１８歳以上？

私：はい。

おじさん：ＩＤ見せて。

私：（しぶしぶ－３０過ぎた女性が、何が悲しゅうて赤の他人に年齢を暴露せにゃならんのだ・・・。）はい。（免許証を見せる。）

おじさん：・・・（生年月日から年齢を割り出している。）

おじさん：・・・（年齢が分かって絶句している。）

おじさん：マ、マッチ、オールダー・・・。

うぎゃ～～～、失礼にも程がある～～～！！！！

年齢を聞いた以上は、相手が何歳であろうと慌てず騒がず冷静に対処するのが、年齢を聞く側の礼儀だと、私は思う！ドン！（机をたたく音）

その日は、一日ブルーでした。

くそー。今度からお酒買うときは化粧していくぞー。

新婚旅行から帰ってきました！

まだ９月半ばだというのに、スコットランドは寒かったです～。

かなり着込んで行ったつもりなのですが、冬用の完全防備まではしていなかったので、ちょっと辛い場面もありました・・・。

冬用＋防水の上着にマフラーで完璧だと思っていたのですが・・・手袋を忘れたの！まさか、９月に手袋が欲しいと感じるとは。。。

スコットランドをなめてはいけないね。

ホリデーも終わって、またＯＬ生活に戻ります。

旅行中外食ばかりだったから、肌が荒れてしまってちょっとブルーですが、気を取り直して明日から頑張ろう！

食生活について－お米バトル

私はロンドンに暮らしておりますが、普段の食生活は非常にアジアンです。

私自身は、一ヶ月くらいパンでも大丈夫なくらいパンが好きなのですが、相方がそれでは嫌だというので、ほぼ毎日ご飯を炊きます。まるで日本に居るみたいです。

ただ一つ、日本に居るのと違うところは、相方の好みのお米がバスマチ米だということ。

バスマチ米とは、インドカレーについてくるご飯で、カリフォルニア産の長めのお米よりも、さらに細長いお米です。もう、ひょろひょろって感じです。
そして、なんとも言えない良い香りがします。この香りが良いのです。

昔、日本が米不足になったことがありましたよね。（大分昔のことです。歳がばれます。）その時、日本政府が緊急措置として、タイからタイ米を輸入したのを覚えてらっしゃいますか？タイ側からは最高級米を提供してくれたとの事ですが、結局日本人には不評でした。「においがある」と言うことで、日本人の口にはあわなかったみたい。

今思えば、あれはバスマチ米だったのかなあ。もし、バスマチ米だったとしたら高級米だぞ！もったいない！「においがある」ではなく「香り高い」だぞ！！！

とまあ、今さら怒ってもしょうがないので、これはおいといて。。。

相方の好みはバスマチ米です。そして、私はやっぱりお米はジャポニカ種が良いです。というわけで、うちでは常に２種類常備して、おかずとの相性も考慮しつつ、なるべく平等に交互に炊くようにしています。

最初はジャポニカ種が続くとお腹の調子が悪くなっていた相方も、この頃は慣れてきたみたいです。

同じお米の文化でも、結構大変なのです。

余談ですが、東南アジアの人って「バスマチ米の目玉焼きのせ」というのが好きですよね～。
忙しくって料理できない時なんかも、これで一食すませてくれて文句も言わない（！）ので、楽な相方をもったなあとしみじみ思います。

新婚旅行！

急に休みが取れることになり、相方と一緒にスコットランドのエジンバラに行くことにしました！

結婚して1年以上経つのに、まだ新婚旅行に行ってなかったので、事実上今回の旅行が新婚旅行になります！

という割には貧乏旅行で、足は長距離バスです。

ヨーロッパは長距離バスが発達していて、安く旅行したい方にはお勧めです。
もちろん時間はかかりますが、料金は鉄道の６・７０％～半額近いし、そんなに遅れたりしないし、街の中心発着なので便利です。

ヨーロッパの鉄道は結構遅れるし、駅も大抵街の中心からちょっと外れたところにあるので、時間さえあるならば、割高な料金を払ってまで電車に乗ることはないというのが私の方針。

イギリスの鉄道はまだましですが、南欧の田舎なんかにいったら、それこそ長距離バスのほうが時間も正確です。道路渋滞がないような田舎だと、バスの方が時間が読めます。鉄道は平気で２・３０分、ひどいときは1時間以上遅れるので、なかなか気がぬけません。

それにバスだと、大きな荷物の管理が楽です。たいてい、大きな荷物はバスのお腹のところに入れてしまうので、走行中は盗まれる心配なし。（もちろん貴重品は身につけてますが）

ドライブインでトイレ休憩してお菓子買ったりするのも楽しみ！遠足みたい！

そんなこんなでバス旅行です。

バスのチケットはインターネットで購入。
宿もインターネットで予約。

この頃、インターネットでなんでもできちゃうね。

元バックパッカーをしていた私は、普段の旅行なら宿は行き当たりばったりで現地で探すのですが、今回はせっかくの新婚旅行なので、あらかじめ予約していくことにしたのです。

結構良さそうなホテルが予算内で見つかったので満足！
（まだ満足するのは早い！？）

宿を行き当たりばったりで足で探す場合の問題は、疲れちゃうと妥協してしまうことです。
よくやった手は、同じ都市に連泊する場合、とりあえず一泊だけ適当な宿に泊まって、次の日そこに荷物をあずけて、身軽で元気な状態で再度宿探しへと出発。

でも、せっかく旅行に来て宿探しにそんなに時間をかけるのももったいないので、
宿は前もってインターネットで探す方が良いかもしれない。

今度からも、そうしよう。

なんといっても、旅行は準備が楽しいですよね！

お腹へった。

お腹がへったよ～。
ちゃんとご飯食べたのに、寝る前にはもうお腹が減ってしまう。

これは、イギリスに来て間食が減ったから。
まあ、人によると思うんだけど、私は間食は減りました。

なぜなら、日本みたいに、安くて簡単に食べられて美味しいという3拍子揃ったものが手に入らないから。。。

美味しいものが食べたければ、「お金を出す」か「自分で作る」かのどちらかです。レストランなんて、なんてことない料理でびっくりするほど高いし。
スーパーで売ってるレディ・ミール（電子レンジでチンだけで食べれる料理）も結構なお値段だし。（一食分が２．５ポンドくらい～）

私は基本的に、相方と二人分で一食２ポンド以下を目指しています。
平日の夕食をそのくらいのペースで抑えておくと、週末にサンデーローストなんてする余裕がでてくるの。イギリスは、家に大きなオーブンがあるので良いわ。

ああ、なんか今日は、せちがらい話しになってしまいました。

選挙

今日は、選挙に行ってきました。在外選挙ってやつです。
在ロンドン日本総領事館（って言うのかな？）に行ってまいりました。

これから、あの封筒の中の私の一票が飛行機に乗って、私の最終住民票選挙区の選挙管理委員会まで旅をするのかと思うと、「頑張れ！」と意味も無く応援したくなります。

ちゃんと届いてねー。

しかし問題は、日本に居たら嫌でも目にする（＆耳にする）候補者達のキャンペーンも何もなく、候補者の情報さえ何一つないという状態なので、誰に投票すべきなのかが、分からないということです。

「じゃあ、なんで投票するの」と言われそうですが、それはですね、、、うちの相方の為なんです。

相方の祖国は民主主義ではありません。おまけに政情不安で相方自身が選挙権を与えられる年齢に達してからは、選挙が行われたことがありません。
つまり、相方は投票したことがないのです。

だから相方曰く「せっかく選挙権があって、在外選挙という制度があるんだから、その権利を行使するべきだ。君の一票は、他の人の一票よりも重いことはないけど、軽くも無いんだよ。」

でも本当に、誰に投票するか決めるのはむずかしいのよ～。情報ないから。
選挙って、適当に投票しちゃっても良いものなのかしら。（こんな不真面目なことではいかんなあ。）

日本在住の皆様は、9月11日が投票日ですね。
選挙権は、国民すべてに平等に与えられた尊い権利です。ぜひ、行使してください。

ちょっと不満なこと

日々、お気楽に暮らしております私ですが、ちょっと不満なことがあります。

それは、ゴキブリ。

イギリスにはゴキブリはいないと言われています。そして私もそう信じてきました。
でも私、見てしまったんです。・・・ゴキちゃん。

地球温暖化の影響なのか、ロンドンは年々暖かくなってきているような気がします。そしてとうとう去年・今年の夏は、ゴキちゃんにさえ、ちらほら遭遇するようになりました。

主な発見現場はフラットからでた所の廊下（建物の中）です。日本で見かける彼らより2回りくらい小ぶりで、色もあんなにぎらぎら黒光りはしておらず、まあまあ許せる外見をしておるにはおるのですが。。。

そして、最大の相違点は、彼らは「遅い」。
日本のゴキくんたちは素早いけれど、こっちで私が見かけるのは、みんな死にかけてるかと思うほど遅いのです。

だから、これなら簡単だと思って相方にゴキくん退治を依頼したところ、断わられました。
相方が言うには「僕は仏教徒だから殺生はしない。」

私：え～、だって、ゴキブリやで～。

相方：ゴキブリといえども、生き物は生き物。彼らにも生きる権利がある。差別はいけない。

私：え～、そんな。。。私は可愛い犬と憎たらしいゴキブリやったら、思いっきり差別するよ～。

相方：それはいけない。それに、ゴキブリはゴキブリで勝手に生きてるだけだろう。君に迷惑かけてるわけじゃない。だから放っておいてやるべきだ。

私：え～。私、子供のころ蟻の巣穴に水いれて大量虐殺とかしたよ。

相方：（絶句）

私：それに、蚊なんて叩きまくるよ。だって、蚊は私に迷惑かけるもん。

相方：僕が出家して修行してたときは、瞑想中に蚊にくわれても我慢してた。

私：（絶句）

この問題は、私達の間では一生平行線のような気がする。

結局、相方はゴキ君を外に追い出してくれました。

ちなみに相方は、出家中の瞑想中に、蚊にくわれ放題でマラリヤにかかったという輝かしい過去を持っています。

スランプ

この頃、英語がスランプです。

英国で生活している以上、英語習得は死活問題なのですが、言葉の習得って波がありますよね～。スランプに陥ると、なんか英語力が後退しているようにさえ感じます。

ちなみにうちの家庭では、英語が公用語です。
私は相方の国の言葉を話さないし、相方はというと、、、

相方は、「いってきま～す。」と「いただきま～す。」が混ざってるレベルであります。
ご飯食べる時に「いってきま～す」って、「おいおい、どこ行くねん。」って感じです。

でも、なんせ相方も英語が母国語じゃない分、なんとなく英語で通じちゃうんですよね。だから、相方と会話してるだけでは、英語力の向上は望めない。覚えたばっかりの難しい形容詞を使ってみても、意味が分かってもらえないので言い直したりしないといけない。

どう考えても、相方より私の方が英語力（文法）は上だと思うんだけど、実生活では相方の方が使えるんです。それがくやし～い！
テレビでやってる、警察ドラマ（鑑識もの）とか見て、理解してるし。
私はわからん。くやし～い！
なんでなの。なんでなの。なんでなの～～～。

まあ、相方の出身国は大英帝国の旧植民地。高校以上の教育は英語。化学とか物理とか全部英語で学んだらしい。だから、しかたないか。。

でも相方は文法が苦手。よく乗り越えられたなあ。